小鸭子的家在一条清清的小河边。哥哥姐姐们一见到水就"扑通扑通"跳进去，划着脚掌，快活地转圈圈。可小鸭子站在岸边的石头上，脚丫子刚碰到凉凉的水，就"嗖"地缩了回来。"水……水会不会把我吞掉呀？"他小声嘀咕。
鸭妈妈没有催他，只是笑眯眯地游到他身边："孩子，害怕很正常。妈妈小时候，也怕过呢。"她用翅膀轻轻拍了拍水面，激起一圈圈小小的水波，"你看，水不是来吓你的，是来托住你的。"
小鸭子还是不敢。他看见水里自己的倒影，那个小小的、发抖的自己，好像也在说"别下去"。这时，一片树叶飘到水面上，顺着水波慢慢漂，一点都没沉。"连叶子都能浮起来，"小鸭子想，"说不定……我也可以？"
他深吸一口气，先把一只脚伸进水里，再伸另一只，然后——屁股一歪，"扑通"坐进了浅浅的水洼里。咦？他没有沉下去！水暖暖地托着他，脚掌一划，身体就轻轻往前飘。小鸭子眼睛亮了："妈妈，我会了！我会了！"他忘了害怕，跟着哥哥姐姐，在水里画出一个又一个圆圆的圈。
从那天起，小鸭子成了河里最爱游泳的一个。他还发现，原来害怕的东西，只要先伸出一只脚试试，就没那么可怕了。有时候风大，水波晃得厉害，他就趴在妈妈背上，稳稳地跟着，等自己准备好了再游。
傍晚，小鸭子玩累了，趴在岸边的草堆里。他看着河面被夕阳染成橘红色，心想：今天我学会的，不只是游泳，还有——害怕的时候，可以先伸出一只脚。
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小寓意
小朋友，你有没有害怕过什么？怕黑、怕水、怕上台讲话？小鸭子告诉我们：害怕一点都不可耻。不用一下子冲进去，先伸出一只脚，试一小步，慢慢就稳了。今晚如果心里有点慌，就学小鸭子深深吸一口气，告诉自己"我先试一下"，然后，安心睡吧，明天你会比今天更勇敢。