战争电影里常有这样的画面：士兵戴���一张像猪鼻子、带两个圆眼睛的橡胶面具，在黄绿色的烟雾里照常冲锋。那烟雾是毒气，吸一口就能要命，可戴了面具的人却安然无恙。这张"怪脸"面具，到底施了什么法术？
法术全在面具的"鼻子"里。防毒面具连着一个小罐子（滤毒罐），罐里装了几层"把关员"：第一层是蓬松的活性炭，它身上有数不清的小孔，像海绵一样，能把毒气分子"卡"在里面、吸附掉，只放干净空气过；第二层是特制的化学药剂，专门和某些毒气"交朋友"、把它变成无害的东西；最后还有一层细布，挡住灰尘和飞沫。
戴上面具后，人吸的气必须先钻进滤毒罐，层层过关，出来的才是干净空气。呼出的气则从面具侧面的小阀门排出去，不回头走罐子，省得把过滤材料弄潮。这样，外面哪怕毒雾弥漫，进到肺里的永远是安全的。
面具的边缘是用软橡胶做的，紧紧贴住脸，不让毒气从缝里钻进去——所以戴之前要先把胡子刮干净、把脸擦净，不然漏了缝就前功尽弃。两个圆"眼睛"是透明镜片，防雾、防碎，让士兵看得见路。
防毒面具不光打仗用。化工厂泄漏、火灾浓烟、甚至矿工井下，都会用到类似的防护装备。它的发明，源自一战时被毒气折磨的士兵——人类为了不被毒气打败，逼出了这套"在毒里呼吸"的本事。
冷知识
现代防毒面具的"祖师爷"，和一只小猪有关。一战战场上，士兵们发现：毒气比空气重，爱往低处沉，人中毒，可猪喜欢用鼻子拱地，反倒把毒气吸进拱松的土里被土滤掉，加上猪呼吸频率慢，竟比人活得久。受此启发，人们才做出罩住口鼻、带过滤罐的器具。如今最先进的滤毒罐，能挡住几百种毒剂，重量却不到一斤，戴一整天也不算太累。