在深深的海底，住着一只小小的小章鱼，名字叫圆圆。圆圆和别的海底小朋友最不一样的地方，是它长着八只软软的、卷卷的小手。别人只有两只手，它却有八只，甩起来像八朵会跳舞的小水草。
圆圆住在珊瑚礁最安静的一个小角落，家门口挂着一串会发光的小海螺，那是奶奶给它做的门帘。每天早晨，光从海面落下来，小海螺就一闪一闪，像在轻轻说：“新的一天开始啦。”
圆圆最喜欢做的事，就是帮大家的忙。
这一天太阳刚从海面上洒下第一缕金光，圆圆就伸出八只手，兴冲冲地出门了。它先帮小海星把写好的信，一封一封送到珊瑚邮局；又看见小海龟歪歪扭扭爬不上浅滩的石头，连忙用四只手扶住它，四只手在后面轻轻一推，小海龟“嘿哟”一声，稳稳趴在了暖暖的石头上晒太阳。小海龟眯起眼睛说：“圆圆，你真好。”圆圆八只手一起害羞地卷成了小圆圈。
中午，寄居蟹小壳壳搬新家，壳太重了。圆圆用六只手托着贝壳，两只手帮它找齐了最后一颗亮亮的小石子，壳壳的新屋子一下子漂亮极了。下午，它又替小丑鱼捡回被水流冲走的花贝壳，还顺手把缠在海草上的小气泡，一颗颗摘下来，分给路过的小鱼们当玩具。
路过海草丛时，圆圆还看见一只迷路的小海马，急得团团转。它用两只手轻轻指着方向，两只手比划着“跟着泡泡走”，小海马顺着圆圆吐出的亮亮小泡泡，果然找回了妈妈。小海马妈妈远远地朝它挥了挥尾巴，圆圆八只手一起开心地卷成了小弹簧。
一整天下来，圆圆的八只手几乎没有闲着。它忙得咕噜咕噜吐了好多小泡泡，心里却甜甜的，觉得自己是一只特别有用、特别棒的小章鱼。
可是忙着忙着，圆圆也有点累了。它的八只手有时候会不自觉地缠在一起，像打了几个小小的结。它甩一甩，又松开，心想：没事儿，帮完大家我再好好休息就好。它没把这小小的累，放在心上。
可是到了晚上，圆圆躺在软软的海沙床上，却怎么也睡不着了。
它把八只手摊开，数了数今天帮过的人：小海星、小海龟、小壳壳、小丑鱼……它忽然想起，好像还有小海马没顾上打招呼，还有老海龟爷爷窗台上的海螺没帮着摆好。圆圆越想，心里越慌。它担心明天朋友们一早醒来，找不到它帮忙，会不会失望呢？担心自己一觉睡过，把谁的小小心愿给忘了呢？
想到这儿，圆圆的八只手不自觉地缠在了一起，越缠越紧，像打了一个解不开的小结。它在床上翻过来，又翻过去，软软的身子把海沙压出一个一个小坑。月亮从海面照下来，把它的小影子拉得长长的，可圆圆一点儿也不觉得困。
窗外的海水轻轻晃着，小鱼们早已躲进珊瑚的缝隙里，吐着一个个安安静静的小睡泡。海葵也合拢了软软的触手，像是也睡着了。整片海底，只有圆圆的小床边，还亮着它慌慌张张、缠成一团的小影子。
“我得再做点儿什么……我得把大家都照顾好……”圆圆小声嘟囔着，八只手又开始忙乱地比划，好像这样就能把没做完的事，全都抓回来。它甚至想偷偷溜下床，趁夜里把小海马家窗台的小石子摆齐，把老海龟爷爷的海螺排好。可它刚探出一只手，又想起还有那么多事没想起来，八只手就更乱了，像八根被海流拧在一起的线。
就在这时，门口轻轻飘进来一团温柔的影子。是章鱼奶奶。奶奶的八只手也长长的，可每一只都慢悠悠、软绵绵的，像海里最轻的海带。她没有开灯，只是轻轻挨在圆圆身边，用一只手，慢慢抚平圆圆缠在一起的那团小手。
“圆圆，今天你帮了那么多朋友，已经很棒啦。”奶奶的声音像温水一样，慢慢淌进圆圆心里，“怎么还不睡呀？”
圆圆把担心一股脑儿说了出来：“奶奶，我怕明天顾不上大家，怕大家失望，怕自己忘了谁……我有八只手，是不是应该把所有人的事都做完才对？”
奶奶笑了，八只手轻轻地摆了摆：“傻孩子，八只手不是用来抓住所有事的呀。八只手，是让你能慢慢来——一只手做一件事，做完一件，就放下一件。剩下的手呢，是用来抱抱你自己的。”
圆圆眨了眨圆圆的小眼睛：“抱抱自己？”
“对呀。”奶奶拉过圆圆的一只小手，又一只小手，把它们松松地搭好，“你今天已经把能做的都做了。那些还没做的，明天太阳一出来，再一件一件来，海不会跑，朋友们也都在。现在呀，我们把担心，轻轻编成一张小网，兜在床头就好。”
奶奶用一只手，轻轻点了点圆圆的小脑袋：“你看这海里，谁也不是靠八只手抓住所有事才长大的。就连最老最老的海龟爷爷，也是一天，只慢慢游一小段路呀。你帮了今天该帮的，就是满分的小章鱼了。”
奶奶教圆圆，把白天的每件小牵挂，都想象成一缕软软的海草。圆圆伸出八只手，和奶奶一起，一下，一下，把那些“怕忘了”“怕不够好”的念头，慢慢编进了一张软软的、小小的八爪网里。每编一股，奶奶就陪它轻轻说一句：“这件，明天慢慢来。”编到第八股的时候，小网变得又软又轻，像一朵睡着了的云。
圆圆把小八爪网轻轻兜在床头，八只手不再缠着，而是松松地、暖暖地搭在海沙上。它忽然觉得，那些沉甸甸的担心，真的被网兜住、被放下了。呼吸慢慢变长，身子慢慢变软，连吐出的小泡泡都变得轻轻的、小小的。
“奶奶，”圆圆声音越来越小，“那我明天，可以只先做一件吗？”
“当然可以，我的小圆圆。一件，就很好。”
圆圆轻轻打了个小小的哈欠，八只手软软地垂下来，像八片睡着的海带。它把小八爪网又拢了拢，听见自己的呼吸，一下，又一下，和海浪的节拍慢慢地，叠在了一起。
圆圆闭上了眼睛。它梦见自己的八只手，变成了海夜里八颗小小的星星，一闪，一闪，不慌也不忙，只是温柔地亮着。梦里没有要赶着做完的事，只有软软的海，和软软的光。门外，奶奶的身影轻轻晃了晃，留下一句比海风还轻的晚安。
海，安安静静地，抱着每一个小小的梦。
小寓意
亲爱的小朋友，如果你也像小圆圆一样，总想着要把所有事都做好、怕顾不上身边的人，别着急，也别把自己绷得紧紧的。你有八只手也好，有两只手也好，都不用一下子抓住所有事。今天能做的，认真做一件；剩下的，交给明天的太阳。你要记得，在照顾别人之前，也要用一只手，轻轻抱抱自己。慢慢来，你已经很棒了，安心地，睡吧。